זוחלים הם חיות מחמד פופולריות מסיבות רבות, לא כולן מתאימות. יש אנשים שאוהבים להחזיק חיית מחמד ייחודית כמו זוחל. יש הסבורים בטעות שעלות הטיפול הווטרינרי נמוכה יותר עבור זוחלים מאשר עבור כלבים וחתולים. אנשים רבים שאין להם זמן להקדיש לכלב או חתול נהנים מהמשיכה היחסית או "נטולת תחזוקה" של נחש, לטאה או צב. זוחלים אלו, כמובן, אינם נטולי תחזוקה.

"הזוחלים, כמובן, אינם נטולי תחזוקה."

לפני רכישת זוחל, חקרו ביסודיות את כל ההיבטים של בעלות על זוחלים לרבות איזה זוחל מתאים לאורח החיים שלכם, התזונה המתאימה, דיור מתאים וסביבה בריאה ומגרה. יש להאכיל חלק מהזוחלים הטורפים במכרסמים, כמו עכברים וחולדות, ולחלק מבעלי חיות המחמד לא נוח לעשות זאת. לכן, זוחלים אינם חיות המחמד הנכונות עבורם.

למד את עצמך לפני שאתה מקבל זוחל למשפחה שלך! לפני רכישה או אימוץ של זוחל, שאל את עצמך את השאלות הבאות:

האם אני רוצה חיית מחמד רק להסתכל בה, או שאני רוצה לטפל בה ולחבר אותה?

בעוד שזוחלים רבים, במיוחד אלה שהושגו כתינוקות שנולדו בשבי, מאפשרים לבני אדם לטפל בהם, אחרים לא. רבים ממיני הזוחלים היותר יוצאי דופן, כמו זיקיות, עלולים לא לאפשר ולא לאהוב טיפול והם יגיבו באגרסיביות או ייכנסו ללחץ חמור כשנוגעים בהם. ככלל, אם אתה רוצה חיית מחמד להתכרבל איתה, זוחל זה לא בשבילך! אם, לעומת זאת, אתה רוצה בעל חיים שאתה יכול להציג בבית גידול מעוצב וטבעי, להתפעל מההתנהגויות הטבעיות שלו וליהנות ללמוד עליו, זוחל ראוי להתחשבות שלך.

כמה זמן אני יכול להקדיש לחיית המחמד שלי?

כל חיות המחמד דורשות תשומת לב יומיומית. בין אם זה מטפל בו, מוציא אותו מהמתחם שלו כדי לנוע, או פשוט מתבונן בו, חיות מחמד זקוקות לתשומת לב כל יום מהבעלים שלהן. בעלים שלא יקדישו תשומת לב יומיומית לחיות המחמד שלהם, סביר להניח שלא יזהו סימנים מוקדמים של מחלה והם באמת מזניחים את האחריות שלהם כבעלי חיות מחמד. בעלים שמתכוונים להכניס זוחל לכלוב ולצפות בו רק מדי פעם צריכים לשקול מחדש ברצינות את החלטתם לאמץ סוג זה של חיית מחמד.

האם אני יכול להרשות לעצמי טיפול רפואי הולם?

כל הזוחלים צריכים להיבדק על ידי וטרינר בעל ידע בזוחלים מיד לאחר הרכישה או האימוץ (תוך 48 שעות), ולאחר מכן לפחות מדי שנה לאחר מכן. בדיקה יסודית תכלול בדיקות אבחון כגון עבודת דם, בדיקת צואה, תרביות חיידקים וצילומי רנטגן. בדיקות בריאות שגרתיות עבור הזוחל שלך מאפשרות זיהוי מוקדם של מחלה. מכיוון שבעלי חיים אקזוטיים רבים הם מיני טרף המסתירים מחלות כדי להימנע מללכוד על ידי טורפים, למעט חריגים נדירים ביותר, חיות מחמד אלו בדרך כלל אינן נוהגות בחולה (או מראים כל אינדיקציה למחלה) עד שהן חולות מאוד וזקוקות לטיפול וטרינרי מיידי! טיפול וטרינרי רגיל, בתוספת בעל חיות מחמד מושכל ובעל ידע, מפחית מאוד את הסבירות למחלות ומוות בחיות מחמד אלו (כמו גם את העלות הכוללת של הטיפול הרפואי). שוחח עם וטרינר שמכיר את הזוחלים כדי לדון בעלות הטיפול הוטרינרי השגרתי ובלוחות זמנים רפואיים מוצעים עבור הזוחל שאתה שוקל לפני שאתה רוכש אותו.

האם אני יכול להרשות לעצמי ליצור או לרכוש את בית הגידול (המתחם) הנכון עבור הזוחל שלי?

עבור רוב הזוחלים, בהתאם לגודלו, ניתן להתחיל בהתחלה עם אקווריום זכוכית של 10 ליטר, עיתון או מצעים אחרים על בסיס נייר, מקור חום ומקור לאור UV-B.

"סביבה לא תקינה היא אחד הגורמים התורמים הנפוצים ביותר לבעיות בריאותיות בהן נתקלים זוחלים בשבי."

הגודל והתכולה הנדרשים של הכלוב משתנים בהתאם לגודל החיה, למין ולגודלו הבוגר הצפוי. סביבה לא תקינה היא אחד הגורמים התורמים השכיחים ביותר לבעיות בריאות אצל זוחלים בשבי, יחד עם תזונה לא נכונה.

למה אני צריך לקחת את הזוחל חיית המחמד שלי לוטרינר לבדיקה כשאין בו שום דבר רע?

כמו אנשים וחיות מחמד אחרות, זוחלים אכן חולים, ומניעת מחלות בהחלט עדיפה על טיפול. זוחלים מסתירים סימני מחלה די טוב, כי בטבע, אם הם מראים סימני מחלה, הם היו מותקפים בקלות על ידי טורפים או אפילו חברים אחרים בקבוצה שלהם. לכן, בעלי חיים אלה אינם נראים חולים עד שהמחלה מתקדמת למדי, והם אינם יכולים להסתיר אותה יותר. זוחלים לחיות מחמד בדרך כלל עושים את אותו הדבר. אם אתה רואה סימני מחלה אצל הזוחל שלך, עליך לבדוק אותו על ידי וטרינר מיד. המתנה לראות אם המצב ישתפר, או טיפול בתרופות ללא מרשם, במיוחד אלו הנמכרות בחנויות לחיות מחמד, רק מעכבות הערכה נכונה, אבחנה מדויקת ויישום טיפול בזמן. בנוסף, טיפול מושהה גורם לרוב לחשבונות וטרינרים יקרים ואולי למוות מיותר של זוחל חיית מחמד. וטרינרים יכולים לעשות דברים רבים כדי לעזור בטיפול בזוחלים חולים, אך התערבות מוקדמת היא קריטית.

בעוד שעקרונות האבחון והטיפול במחלה זהים ללא קשר למין חיית המחמד, ישנם הבדלים חשובים בין זוחלים, ציפורים, יונקים קטנים, כלבים וחתולים. יש להתייעץ רק עם וטרינר בעל מומחיות בטיפול בזוחלים לקבלת ייעוץ רפואי או כירורגי על בעלי חיים ייחודיים אלו.

מה כרוך בביקור הווטרינרי הראשון של זוחל?

בתוך 48 שעות מרגע רכישתך או אימוץ הזוחל, חיית המחמד שלך צריכה להיבדק על ידי וטרינר בעל ידע בזוחלים. במהלך הביקור, הווטרינר שלך יבצע בדיקה גופנית, כולל הערכת משקל, ולחפש חריגות. חיית המחמד נבדקת לאיתור סימני התייבשות או תת תזונה. פיו ייבדק לאיתור סימנים לסטומטיטיס זיהומיות (זיהום בפה), ותבוצע בדיקת צואה לבדיקת טפילי מעיים. שלא כמו רוב חיות המחמד האחרות, זוחלים לא תמיד עושים את צרכיו באופן קבוע, ואי אפשר לגרום לזוחלת חיית המחמד לעשות את צרכיו בפקודה (למרות שרבים יתנו לכם דגימה לא רצויה אם יכעסו!). אלא אם כן דגימת הצואה טרייה, ניתוח שלה ייתן מעט מידע שימושי. מדי פעם, הווטרינר שלך עשוי לבצע שטיפת מעי הגס, בדומה לחוקן, כדי לקבל דגימת אבחון לבדיקה מדויקת של טפילים פנימיים. לרוב, הווטרינר שלך יגרום לך להביא דגימת צואה לאחר העריקה הראשונה של חיית המחמד בבית. רוב הביקור הווטרינרי יהיה כנראה פגישת שאלות ותשובות, מכיוון שהווטרינר שלך ירצה ללמד אותך לגבי תזונה נכונה וטיפול. חיסונים בדרך כלל אינם נדרשים לזוחלים.

בדיוק כמו כלבים וחתולים, זוחלים לחיות מחמד צריכים להיבדק לפחות מדי שנה, אם לא חצי שנתי כשהם מבוגרים יותר, ויש לבצע בדיקת צואה שלהם עבור טפילים על בסיס קבוע.