זוחלים הם חיות מחמד פופולריות מסיבות רבות, שלא כולן מתאימות. יש אנשים שאוהבים שתהיה חיית מחמד ייחודית כמו זוחל. יש המאמינים בטעות כי עלות הטיפול הווטרינרי נמוכה יותר עבור זוחלים מאשר לכלבים וחתולים. אנשים רבים שאין להם זמן להקדיש לכלב או לחתול נהנים מהפנייה 'ללא תחזוקה' יחסית או יחסית של נחש, לטאה או צב. זוחלים אלו אינם כמובן ללא תחזוקה.

"זוחלים הם כמובן לא נטולי תחזוקה."

לפני רכישת זוחל, חקר ביסודיות את כל ההיבטים של בעלות זוחלים, כולל זוחל מתאים לאורח החיים שלך, התזונה המתאימה, דיור מתאים וסביבה בריאה ומגרה. כמה זוחלים טורפים חייבים להאכיל מכרסמים, כמו עכברים וחולדות, וחלק מבעלי חיות המחמד לא מרגישים בנוח לעשות זאת. לכן זוחלים אינם חיות המחמד המתאימות להם.

חנכו את עצמכם לפני שאתם מברכים זוחל למשפחתכם! לפני שרוכשים או מאמצים זוחל, שאלו את עצמכם את השאלות הבאות:

האם אני רוצה חיית מחמד רק להסתכל עליה, או האם אני רוצה לטפל בה ולהתרועע איתה?

בעוד זוחלים רבים, במיוחד אלה המתקבלים כתינוקות שנולדו בשבי, מאפשרים לבני אדם לטפל בהם, אחרים אינם עושים זאת. רבים מזן הזוחלים היוצא דופן יותר, כמו זיקיות, אינם יכולים לאפשר או לא אוהבים טיפול והם יגיבו באגרסיביות או ירגישו לחוצים קשים בעת מגע. ככלל, אם אתה רוצה שחיית מחמד תתכרבל איתה, זוחל אינו בשבילך! אם לעומת זאת אתה רוצה חיה שתוכל להציג בסביבת גידול טבעית מעוצבת היטב, להתפעל מהתנהגויותיה הטבעיות וליהנות מללמוד עליה, זוחל ראוי לשקול אותך.

כמה זמן אוכל להקדיש לחיית המחמד שלי?

כל חיות המחמד דורשות התייחסות יומית. בין אם הוא מטפל בזה, מוציא אותו מהמתחם כדי לנוע או פשוט מתבונן בו, חיות מחמד זקוקות לתשומת לב מדי יום מבעליהן. בעלים שלא מצליחים להקדיש תשומת לב יומית לחיית המחמד שלהם, סביר להניח שלא יזהו סימני מחלה מוקדמים והם באמת מזניחים את אחריותם כבעלי חיות מחמד. בעלים שמתכוונים להכניס זוחל בכלוב ולהתבונן בו רק מדי פעם צריכים לשקול מחדש ברצינות את החלטתם לאמץ חיית מחמד מסוג זה.

האם אוכל להרשות לעצמו טיפול רפואי נאות?

כל הזוחלים צריכים להיבדק על ידי וטרינר מנוסה בזוחלים מיד לאחר הרכישה או האימוץ (תוך 48 שעות), ואז לפחות מדי שנה לאחר מכן. בדיקה יסודית תכלול בדיקות אבחנתיות כמו עבודת דם, בדיקת צואה, תרביות חיידקים וצילומי רנטגן. בדיקות בריאות שגרתיות לזוחל שלך מאפשרות גילוי מוקדם של המחלה. מכיוון שבעלי חיים אקזוטיים רבים הם מינים טרף המסתירים מחלות כדי להימנע מלהילכד בידי טורפים, למעט נדיר מאוד, חיות מחמד אלה לרוב אינן חולות (או מראות כל אינדיקציה למחלה) עד שהן חולות מאוד ונזקקות לטיפול וטרינרי מיידי! טיפול וטרינרי רגיל, בתוספת בעל חיית מחמד מושכל וידע, מפחית במידה ניכרת את הסיכוי לחלות ומוות בחיות מחמד אלה (כמו גם את העלות הכוללת של טיפול רפואי). שוחח עם וטרינר המכיר זוחלים כדי לדון בעלויות הטיפול הווטרינרי השגרתי והציע לוחות זמנים לבריאות עבור הזוחל שאתה שוקל לפני שאתה רוכש אותו.

האם אוכל להרשות לעצמי להכין או לרכוש את בית הגידול הנכון (המתחם) עבור הזוחל שלי?

עבור מרבית הזוחלים, תלוי בגודלם, תוכלו להתחיל בהתחלה באקווריום זכוכית של 10 ליטר, כמה מצעי עיתון או נייר אחר, מקור חום ומקור אור UV-B.

"סביבה לא ראויה היא אחד הגורמים התורמים הנפוצים ביותר לבעיות בריאותיות בהן נתקלו בזוחלים שבויים."

הגודל והתכולה הנדרשים של הכלוב משתנים בהתאם לגודל בעל החיים, מיניו וגודלו הבוגר הצפוי. סביבה לא ראויה היא אחד הגורמים התורמים הנפוצים ביותר לבעיות בריאותיות בזוחלים בשבי, יחד עם תזונה לא נכונה.

מדוע עלי לקחת את הזוחל של חיית המחמד שלי לווטרינר לבדיקה כשאין שום דבר רע בזה?

כמו אנשים וחיות מחמד אחרות, זוחלים אכן חולים, ומניעת מחלות עדיפה בהחלט על פני הטיפול. זוחלים מסתירים היטב סימני מחלה מכיוון שבטבע, אם היו מראים סימני מחלה, הם היו מותקפים בקלות על ידי טורפים או אפילו חברים אחרים בקבוצה שלהם. לפיכך, בעלי חיים אלה אינם נראים בדרך כלל חולים עד שהמחלה מתקדמת למדי, והם אינם יכולים להסתיר אותה עוד. זוחלים לחיות מחמד בדרך כלל עושים את אותו הדבר. אם אתה רואה סימני מחלה בזוחל שלך, עליך לבחון אותו מייד על ידי רופא וטרינר. ההמתנה לראות אם הדברים משתפרים, או טיפול בתרופות ללא מרשם, במיוחד אלו הנמכרים בחנויות לחיות מחמד, מעכבים רק הערכה נכונה, אבחון מדויק וביצוע בזמן של הטיפול. בנוסף, טיפול מאוחר גורם לעיתים קרובות לחשבונות וטרינריים יקרים ואולי למוות מיותר של זוחל לחיות מחמד. וטרינרים יכולים לעשות דברים רבים כדי לעזור בטיפול בזוחלים חולים, אך התערבות מוקדמת היא קריטית.

בעוד שעקרונות האבחון והטיפול במחלות זהים ללא קשר למין חיית המחמד, ישנם הבדלים חשובים בין זוחלים, ציפורים, יונקים קטנים, כלבים וחתולים. יש לפנות רק לווטרינר עם מומחיות בטיפול בזוחלים לקבלת ייעוץ רפואי או כירורגי לגבי בעלי חיים ייחודיים אלה.

מה מעורב בביקור הווטרינרי הראשון לזוחל?

תוך 48 שעות מרגע הרכישה או אימוץ של זוחל, יש לבחון את חיית המחמד שלך על ידי וטרינר מנוסה בזוחלים. במהלך הביקור הווטרינר שלך יבצע בדיקה גופנית, כולל הערכת משקל, וכדי לחפש חריגות. חיית המחמד נבדקת בסימני התייבשות או תת תזונה. בפה שלה ייבדקו סימנים לסטומטיטיס זיהומי (זיהום בפה), ובדיקת צואה תיעשה לבדיקת טפילי מעיים. בניגוד לרוב חיות המחמד האחרות, זוחלים לא תמיד עושים את צרכיהם באופן קבוע, ולא ניתן להשיג זוחל לחיות מחמד שיוכל לבצע את צרכיהם בפיקוד (למרות שרבים יעניקו לכם מדגם לא רצוי אם יכעסו!). אלא אם כן המדגם הצואלי טרי, ניתוח זה ייתן מעט מידע שימושי. לעיתים, הווטרינר שלך עשוי לבצע שטיפה במעי הגס, בדומה לחוקן, בכדי להשיג דגימת אבחון לבדיקה מדויקת של טפילים פנימיים. לרוב, הווטרינר שלך יביא לך דגימת צואה לאחר עריקתו של חיית המחמד בבית. רוב הביקור הווטרינרי יהיה ככל הנראה מפגש שאלה ותשובה, שכן הווטרינר שלך ירצה לחנך אותך לגבי תזונה נכונה וטיפול. בדרך כלל אין חיסונים נדרשים לזוחלים.

ממש כמו כלבים וחתולים, יש לבחון זוחלים לחיות מחמד לפחות אחת לשנה, אם לא חצי שנתי כשהם גדולים יותר, ועליהם לבחון את הצואה שלהם לטפילים על בסיס קבוע.